Es claro que para todos los seres vivos del planeta, el consumo de agua es vital para nuestras vidas, en el caso de un ser humano que podría vivir varios días sin alimento, tan solo podría subsistir de tres a cinco días sin agua. Así que, los gatos no son la excepción a esta regla y el agua es un elemento muy importante para su salud, pero a pesar de esto, suelen ser animales de poco beber debido a su genética:
Los felinos en un espacio silvestre suelen tener limitados los lugares de hidratación y deben sobrevivir largos periodos sin beber, por ende, los gatos están totalmente adaptados a obtener la mayoría de su hidratación por medio del agua corporal que tienen las presas que consumen, a la vez beber poca agua les permite optimizar y reducir la perdida de nutrientes que les brinda su fuente principal de nutrición (la proteína) por medio de la orina.
Lamentablemente, es notorio que el paso de gato silvestre a gato doméstico ha generado cambios radicales en su dieta principal, hoy en día son alimentos generados industrialmente para sustentar a nuestros gatos pero principalmente para facilitar la vida de los dueños (el hombre). Es en estos cambios alimenticios que se han dado en los gatos donde debemos basarnos para conocer las necesidades hídricas de cada uno de ellos, y así fijarnos que su consumo de agua sea el indicado para evitar posibles problemas en su salud que son comunes actualmente a raíz de esto.
Entonces, ¿cuánta agua necesita mi gato al día?
Bien, depende de su dieta como dijimos anteriormente. El agua en el gato corresponde entre un 67 a un 80 por ciento de su peso corporal, cantidad aproximada de agua que le brinda en la naturaleza las presas que caza y come.
La mayoría de gatos domésticos en Colombia tienen como base principal de alimentación la comida seca o concentrados, estos contienen tan solo alrededor de un 10 por ciento de agua; al contrario de la comida húmeda o enlatada, que tiene aproximadamente un 78 por ciento de agua. Es decir, los gatos que son alimentados solamente con comida seca necesitaran un consumo mayor de agua que aquellos cuya dieta principal es el alimento húmedo, ahora, aquellos donde su alimentación es combinada entre concentrado y lata, de igual manera necesitan tomar buena cantidad de agua.
Un gato debería beber entre 85 y 250 mililitros de agua al día para mantener una adecuada salud, esta cantidad de agua dependerá además de la alimentación de otros factores importantes como el clima, la edad y su actividad física dentro del hogar. No conocer o promover dicho consumo en nuestro felino en casa, podrá presentar en el corto o largo plazo enfermedades que ninguno de nosotros quisiéramos afrontar como sus cuidadores. En este punto es bueno recalcar, que aun conociendo la medida exacta de agua requerida para un gato, termina siendo más importante conocer con detalle los hábitos de tu gato, conocer sus costumbres, en que momentos toma agua, cuanta toma y cuanta orina hace en el día, así podemos percibir cuándo haya una irregularidad en sus hábitos, tanto cuando reduce su consumo de agua como cuando lo incrementa, ambos extremos son pueden ser un riesgo en su salud y por eso es de vital importancia estar alertas a estos cambios.
Pero, ¿Qué riesgos en la salud de nuestros gatos trae el exceso o falta de agua?
- La deshidratación en los gatos puede causar enfermedades en los riñones, por una incorrecta eliminación de toxinas de la sangre, lo que puede llevar a la muerte o un gato enfermo de por vida, con cuidados especiales. Los riñones de los gatos son muy sensibles frente a su dieta principal de proteína, por lo que el agua juega un papel muy importante. Entre estos problemas puede darse cistitis, cálculos o insuficiencia renal.
- Un aumento en el consumo de agua de parte de tu gato, puede ser señal de algún mal que ya está afrontando, el cuerpo por alguna razón está teniendo una pérdida de agua considerable, por ende tu gato tiene más sed. Es importante que te fijes mucho en esto, tanto cuando toma de líquido, como cuanta orina hay en su caja de arena, si ves un aumento considerable en alguna de estas, es esencial que lo lleves directo al veterinario. El consumo de agua excesivo, si no es por culpa de un clima de temperatura muy alta, puede ser ocasionado por:
- Un problema de riñones que no reabsorben el líquido adecuadamente y lo eliminan por medio de la orina.
- Diabetes, la cual se caracteriza por altos niveles de azúcar en la sangre, esto genera un trabajo extra para los riñones y consigo un gran volumen de agua perdido.
- Un problema hormonal, donde los riñones no son estimulados a la hormona ADH
Y ¿Cómo reconozco si mi gato está bien hidratado?
- Revisa la elasticidad de su piel, suavemente estira la piel de la nuca de tu gatito, si al soltarla vuelve a su lugar de inmediato es buena señal de hidratación, si al contrario demora en volver a su lugar, es posible que tu gato este llegando a un punto de deshidratación critico
- Un pelo brillante, sin caspa o costras secas es señal de buena hidratación
- Orinar más de 2 a 3 veces en el día, o ver en la caja de arena el tamaño de orina que se generó es mayor de lo normal, puede ser signo de perdida de agua.
- Conoce los hábitos de tu gato, este punto ya lo nombramos más arriba, pero es vital que conozcas sus hábitos de bebida, orina y alimentación
Si alguna de estas señales, te hace suponer deshidratación en tu gato, o vez que en general consume muy poca agua, puedes seguir estas recomendaciones para mejorar su ingesta diaria:
- Prefiera agua filtrada al agua del grifo, sabrás que los gatos son exigentes en lo relacionado a su alimentación y bebida, un agua libre de cloro y una concentración grande de minerales suele ser más apreciado y del gusto fino de los gatos
- Agua en movimiento, muy relacionado al punto uno (1), el agua en movimiento esta mejor oxigenada y por ende más fresca, brindando un sabor ideal para tu gato, por eso muchos prefieren tomar directo de la llave. Es recomendable usar fuentes de agua eléctrica que además de mantener en movimiento el agua, la filtran y la mantienen libre de gérmenes por mayor tiempo. Puedes encontrar una ideal para tu hogar, según cantidad de gatos, diseño y capacidad 1.5lt, 2lt, 3lt
- Siempre ten agua a su disposición, agua fresca y limpia, repartida en varios puntos del hogar, así incentivaras su consumo
- Siempre limpia los recipientes, lavar todos los días los recipientes tanto de agua como de comida, los gatos son muy sensibles al olor, por lo que algo contaminado o sucio los alejara del agua.
- Utiliza recipiente de cerámica o vidrio, así mantendrás el agua mayor tiempo fría y fresca. Los recipientes plásticos tienden a acumular gérmenes y bacterias, por ser un material poroso, propiciando el contagio de alguna enfermedad o por ejemplo llevando a tu gato a tener acné felino.
- Integra el alimento húmedo a la dieta de tu gato, su nivel de humedad aportara notablemente en la hidratación de su cuerpo, si ya se la brindas puedes agregar un poco más de agua a esa comida, pero ten en cuenta que no es viable hacer esto con el alimento seco, puesto que puede dañarse rápidamente.
- Ten espacios para cada cosa, es decir, ten varias estaciones de agua en tu hogar en puntos estratégicos cerca a sus lugares preferidos dentro de la casa, pero muy importante lejos de su zona de comida o alimentación, lejos su caja de arena para evitar contaminación. Cada actividad básica debe realizarse en lugares diferentes, uno para comer, otro para beber, otro para dormir y otro para hacer sus necesidades.
Esperamos esta información lleve a mejorar la calidad de vida de tu gato y su salud, todos nuestros temas, tips, productos e información va dirigida al bienestar de todos los felinos.
